El presidente estadounidense Donald Trump ha intensificado su retórica proteccionista al amenazar con imponer aranceles del 100% a las importaciones canadienses si Ottawa firma un acuerdo comercial con China, mientras simultáneamente elevó del 15% al 25% los gravámenes a productos surcoreanos por retrasos legislativos. Las medidas, que incluyen también aranceles propuestos del 100% al cine extranjero, reflejan una estrategia comercial agresiva que ha generado tensiones con aliados clave y volatilidad en los mercados internacionales.
Canadá en la mira: la amenaza del 100% por acercamiento con China
Trump advirtió este sábado que impondrá aranceles del 100% a productos canadienses si el primer ministro Mark Carney concreta un acuerdo comercial con Beijing. En una publicación en Truth Social, el mandatario afirmó que si Carney «cree que va a convertir a Canadá en un ‘puerto de entrada’ para que China envíe bienes y productos a Estados Unidos, está muy equivocado», agregando que «China se comerá a Canadá viva».
Esta postura contrasta con declaraciones previas del propio Trump, quien el 16 de enero había señalado que «es bueno que firme un acuerdo comercial. Si puede conseguir un acuerdo con China, debería hacerlo». El cambio de tono se produce después de que Carney se reuniera con el presidente chino Xi Jinping, estableciendo una «nueva asociación estratégica» que contempla la reducción de aranceles a vehículos eléctricos chinos y la entrada de hasta 49.000 unidades anuales al mercado canadiense. A cambio, China reduciría barreras a productos agrícolas canadienses como semilla de canola, langosta y guisantes.
La amenaza se produce en un contexto de creciente fricción bilateral. Trump ha referido burlonamente a Carney como «gobernador», aludiendo a su propuesta de convertir a Canadá en el estado número 51 de Estados Unidos. El intercambio verbal se intensificó cuando Trump declaró en Davos que «Canadá existe gracias a Estados Unidos», a lo que Carney respondió: «Canadá no existe gracias a Estados Unidos. Canadá prospera porque somos canadienses».
Impacto económico bilateral: efectos cruzados del conflicto arancelario
Los aranceles sectoriales de Trump sobre automóviles, acero, aluminio, madera y energía han afectado significativamente a la economía canadiense. En octubre, la tasa de desempleo alcanzó su punto más alto en nueve años. Sin embargo, el boicot canadiense también está golpeando a Estados Unidos: según Statistics Canada, los viajes terrestres de canadienses a territorio estadounidense cayeron 31% hasta finales de septiembre, mientras que las exportaciones de bebidas espirituosas estadounidenses a Canadá se desplomaron 85% en el segundo trimestre, según el Consejo de Bebidas Destiladas de Estados Unidos.
No está claro qué constituiría exactamente un «acuerdo» que activaría los aranceles contra Canadá, ni qué impacto tendrían estos nuevos gravámenes del 100%. Los productos canadienses que cumplen con el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC) han estado exentos de otros aranceles impuestos por Trump. Este tratado, negociado durante su primer mandato, será revisado este año.
Corea del Sur: aranceles del 25% por trabas legislativas
Trump anunció el lunes un incremento de aranceles a Corea del Sur del 15% al 25%, aplicable a automóviles, madera, productos farmacéuticos y otros productos, citando el fracaso de la legislatura surcoreana para codificar el acuerdo comercial alcanzado en 2024. «La Legislatura de Corea del Sur no está cumpliendo con su acuerdo con Estados Unidos», declaró el presidente.
La «Ley Especial sobre Inversiones Estratégicas con EE.UU.» fue presentada al Parlamento surcoreano a finales de noviembre, lo que desencadenó la reducción retroactiva de aranceles automotrices del 25% al 15%. Sin embargo, las deliberaciones se han estancado debido a que el principal partido de oposición exige la ratificación del acuerdo arancelario antes de aprobar la ley especial.
Seúl había pospuesto la implementación de su promesa anual de inversión en Estados Unidos, parte del marco del acuerdo comercial, en medio de preocupaciones por salidas de capital y volatilidad monetaria. El ministro de Finanzas, Koo Yun Cheol, aclaró que el gobierno no estaba retrasando la inversión intencionalmente, sino que aún se encontraba en proceso de selección de proyectos y trámites necesarios, agregando que sería difícil asignar fondos en el primer semestre dado el tiempo requerido para identificar emplazamientos y obtener aprobaciones.
Respuesta política y económica en Seúl
La Casa Azul presidencial afirmó no haber recibido notificación formal de Estados Unidos sobre la publicación de Trump. El ministro de Industria, Kim Jung-kwan, planea viajar a Estados Unidos para reunirse con el secretario de Comercio, Howard Lutnick, mientras que la Casa Azul celebrará una reunión presidida por su jefe de políticas con ministerios pertinentes.
Estados Unidos es el segundo mayor destino de exportación de Corea después de China, representando más del 17% de los envíos al exterior, por valor de 122.900 millones de dólares en 2024. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos indicó que registró un déficit comercial de 66.000 millones de dólares con Corea en 2024, su octavo mayor déficit bilateral.
La medida podría afectar significativamente a empresas como Hyundai Motor Co., que envió 1,1 millones de vehículos a Estados Unidos en 2024. Sin embargo, analistas como Peter Kim, de KB Securities, señalan que el retraso en la implementación refleja el ritmo habitual del proceso legislativo surcoreano más que una estrategia intencionada.
Volatilidad en mercados asiáticos y perspectivas de inversión
El won se debilitó hasta un 0,7% el martes siguiente al anuncio, mientras que los futuros de bonos subieron ligeramente. No obstante, la moneda se había apreciado más del 2% durante la última semana tras el compromiso del presidente Lee Jae Myung de estabilizarla. El won también ha encontrado apoyo en el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien denunció caídas excesivas de la moneda.
El índice Kospi llegó a caer 1,2% antes de recuperarse para ganar hasta 0,7%. El indicador ha ganado más del 95% en los últimos 12 meses, convirtiéndose en el índice con mejor rendimiento mundial, impulsado por la demanda de semiconductores relacionada con inteligencia artificial.
«Los titulares sobre aranceles podrían mantener la volatilidad a corto plazo, pero las nuevas caídas podrían ser limitadas», dijo Jung In Yun, de Fibonacci Asset Management Global. «Los principales exportadores de Corea siguen siendo competitivos globalmente y capaces de adaptar sus cadenas de suministro».
Aranceles al cine extranjero: el nuevo frente proteccionista
Trump reafirmó el lunes su intención de imponer aranceles a películas extranjeras como parte de su estrategia para «revivir la industria cinematográfica estadounidense». En entrevista con el New York Post, el mandatario expresó: «Voy a establecer aranceles a las películas hechas fuera del país, porque Los Ángeles ha perdido su industria cinematográfica».
El plan incluye no solo gravar el cine extranjero, sino también otorgar bonos de bajo interés a producciones locales. «Voy a imponer aranceles y vamos a emitir bonos con bajo interés para la industria cinematográfica. La recuperaremos», mencionó Trump, aunque sin revelar detalles específicos de implementación.
Esta no es la primera vez que Trump aborda el tema. En mayo de 2025 anunció aranceles del 100% para cine producido fuera de Estados Unidos, reafirmando estas intenciones en septiembre en Truth Social: «El negocio de la producción cinematográfica ha sido arrebatado de Estados Unidos por otros países. Impondré un arancel del 100% a toda película hecha fuera de Estados Unidos».
Sin embargo, la definición de «película extranjera» plantea desafíos significativos. Muchas producciones consideradas estadounidenses se filman en locaciones extranjeras pero realizan su preproducción y postproducción en Estados Unidos, como ocurrió con la trilogía de El Señor de los Anillos. El gobierno deberá establecer criterios claros.
Además, la industria cinematográfica estadounidense enfrenta competencia interna. Estados como Nueva York, Nueva Jersey e Illinois han mostrado crecimientos significativos en 2025, mientras California presentó una disminución del 20% en producción, aunque sigue siendo el estado líder en cine y televisión.
Patrón de amenazas y cumplimiento: el fenómeno «TACO»
Las amenazas arancelarias de Trump forman parte de un patrón que los inversores han denominado «TACO» (Trump siempre se acobarda, por sus siglas en inglés). Una semana antes de las amenazas a Canadá, Trump prometió imponer un arancel del 10% a productos de Dinamarca, Noruega, Suecia, Francia, Alemania, Reino Unido, Países Bajos y Finlandia a partir del 1 de febrero, a menos que se llegara a un acuerdo para que Estados Unidos adquiriera Groenlandia. Sin embargo, el miércoles siguiente declaró que los aranceles ya no eran necesarios porque se había alcanzado un acuerdo marco.
Datos compilados por Bloomberg muestran que alrededor del 27% de las amenazas arancelarias desde fines de 2024 se ejecutaron completamente, mientras que la proporción de las que se mantuvieron vigentes fue menor, aproximadamente del 20%.
Limitaciones legales y revisión judicial
Sobre las políticas comerciales de Trump pende la próxima decisión de la Corte Suprema en un caso que impugna sus aranceles globales. Los jueces se han mostrado escépticos ante el uso por parte de la administración Trump de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional para imponer aranceles, ya que la legislación no menciona específicamente este instrumento.
Si los jueces fallan contra el presidente, probablemente limitará su capacidad para aumentar y reducir rápidamente los impuestos a las importaciones por su cuenta. La próxima sesión del tribunal está programada para el 20 de febrero. La administración no ha emitido avisos formales para implementar los cambios arancelarios amenazados por Trump.
Contexto político interno: presión antes de las elecciones intermedias
Trump ha realizado movimientos provocativos a principios de año mientras las encuestas muestran descontento estadounidense con su liderazgo antes de las elecciones intermedias de noviembre. Los aliados han criticado rotundamente su campaña de presión sobre Groenlandia, mientras que tiroteos mortales perpetrados por agentes federales de inmigración en Minnesota han generado presión para que reconsidere su agresiva campaña de deportación. La audaz redada militar que capturó al venezolano Nicolás Maduro también causó revuelo internacional.
En este contexto, las amenazas arancelarias aparecen como parte de una estrategia más amplia que combina presión económica, posicionamiento político interno y renegociación de términos comerciales con aliados históricos. El resultado de estas políticas dependerá tanto de su implementación efectiva como de la respuesta de los socios comerciales afectados y la resistencia o apoyo que encuentren en el sistema judicial estadounidense.
